摘要：分案可以用以弥补原案缺陷，调整专利保护范围，从而更全面和有针对性地保护专利技术。世界上各个国家和地区的分案申请制度又是什么样的呢？

分案申请（Divisional Application），顾名思义就是从原专利申请（又称母案，Parent Application）中分出来另一专利申请，其源于有关“单一性（Unity）”的要求，即，出于经济、技术等原因，一项专利保护一项发明创造，如果一项专利申请包含多余一项发明创造，则可以通过分案的形式提交另一个专利申请以对原申请中的其他发明创造进行保护。

分案申请的特点和作用

分案申请以母案申请为基础，延承了母案申请的基因。分案申请不得超出母案申请记载的范围，这才能继承母案申请的申请日。

分案申请可能是在审查员指出母案申请存在单一性缺陷后由申请人“被动”提出，也可能是申请人“主动”提出的。其可以用来弥补原申请的撰写缺陷，根据需要调整权利要求的保护范围，以使授权范围更贴近于实际产品。

在实践中，申请人甚至可以在原申请中缩小权利要求保护范围，以快速获得授权，与此同时，适时提出分案申请，以尝试获得更大的保护范围。

另外，通过分案申请可以延长审查周期，进而申请人可以根据技术发展动向、产品市场变化来灵活调整分案申请的权利要求以获得所需的保护范围，这对于涉及标准制定或处于起步发展阶段的AI、VR等技术领域尤其具有重要的意义，申请人在快速圈定保护地盘的同时，还能随机应变，从而实现对技术和产品的全面、立体、延续性的保护，以及对竞争对手的精准打击。

中、欧、美的分案申请制度

各个国家和地区关于分案申请的提交时机、分案对象等具体要求不尽相同。下面简要介绍一下中、欧、美分案申请制度的主要特点。

中国：逐步放开，依然受限

在中国，对分案申请的限制仍然比较严格。申请人若希望主动提交分案申请，只能针对处于未决状态的原专利申请进行，这里的原申请指的是那个最早的申请，而不能是由其分出来的后辈申请哦。当然，也有针对处于未决状态的后辈分案申请再提交分案的情况，但这只能是在审查员的要求下进行。

欧洲：高额的“社会增容费”

在欧洲，关于分案申请的限制相比于中国要宽松很多，可以针对任何处于未决状态的专利申请提交分案申请，这里的未决专利申请既可以是最早的申请，也可以是后辈分案申请。

但是，如果希望“子孙满堂”，就需要承担逐代递增的高额“社会增容费”。在欧洲，从第二代分案申请开始，需要缴纳几百欧不等的高额附加费。当然，如果真的能使专利技术得到充分有效的保护，那么多花点钱也是值得的。

美国：“摩登家庭”

在美国，专利家族就如同“摩登家庭”，成员关系错综复杂，好在每个成员都会介绍自己的父辈、祖辈、曾祖辈……，否则，如果家族大了，子孙多了，真是很难搞清辈分关系。

美国的分案申请通常是在USPTO发出限制性要求（Restriction Requirement）后提出，除此以外，美国还有继续申请（Continuation Application）和部分继续申请（Continuation-in-part Application），这三者统称为延续申请（Continuing Application），均要针对未决专利申请提出，当然，这个未决专利申请既可以是最早的原申请，也可以是之后的延续申请。

继续申请与分案申请类似，均不能超出所针对的未决申请的范围。它们算是家族的纯粹血脉，均享受该未决专利申请的申请日。

说到部分继续申请，就比较有意思了，其中可以添加新内容，就如同家族中的某个成员在继承了家族基因的基础上又融入了外来的新基因。继承的家族基因当然可以享受原申请日，但新基因就不行了。另外，部分继续申请既然是家族的一员，就必须遵守这个家族的规矩，专利有效期要从原申请日开始计算。

美国丰富的延续申请程序为申请人提供了各种便利和可能性，但如何利用这些程序，这就要看功力了。

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